Développer un site web peut se résumer à écrire un livre. Ce n’est juste pas le même langage que celui que vous avez l’habitude de trouver dans un best-seller.

Et comme tout écrivain on doit respecter des règles, lui de grammaire, syntaxe et orthographe, moi de structure, syntaxe et de standards.

La syntaxe ça n’intéresse pas grand monde, en PHP on met un point-virgule à la fin de la ligne, c’est comme ça, on ne peut rien y faire. La structure est plus intéressante, mais elle est souvent la même pour de nombreux projets. Un livre aura des chapitres, un site web aura des class, des functions et des fichiers (chacun organise comme il veut). Mais la partie qui me préoccupe le plus et qui est la plus difficile, est le respect des standard. 

Respecter les standard dans le web, c’est comme mettre une majuscule après un point. si je ne la met pas vous ne le voyez pas forcement (vous l’avez vu ?). Ce n’est pas très grave de ne pas respecter les standards, en général si le site s’affiche (à peu près) bien sur les ordinateurs de mes amis, c’est que c’est bon … Mais le problème c’est qu’on ne pense pas aux autres, à ceux qui ne peuvent pas parcourir le site comme nous, les autres ce sont :

1. Les robots des moteurs de recherches
2. Les mal-voyants et non-voyants

Le premier point me préoccupe, pour l’instant, plus que le deuxième, mais ils sont en réalité directement liés. Si je ne respect pas les standards, les robots ne pourront pas analyser et comprendre la structure du site. Donc mon site sera mal référencé, personne ne pourra nous trouver sur les moteurs de recherche (=Google, soit 90% des recherches en France). Avoir un aussi beau site que Prestille mais ne pas être trouvé, c’est vraiment dommage non ? Par exemple mettre un titre entre des balises <h1></h1> plutôt que <span style=”font-size:25px”></span> (ce qui fait la même chose) est interprété complètement différemment par un robot. Le premier sera interprété dans sa juste valeur (avec une forte importance car c’est un titre), le second sera considéré comme un paragraphe …

Le respect des standards n’est pas la chose la plus importante pour le référencement (le plus important reste le contenu et les mots clés dans ce contenu, ceci fera sûrement l’objet d’un billet prochainement), mais ça remplie surtout le point 2 que j’ai cité plus haut.

On ne pense pas forcément aux mal-voyants et non-voyants. Bien qu’ils soient minoritaires, je ne veux pas les ignorer par respect et par intéressement. En effet un site e-commerce qui respect les standards pourra vendre à un aveugle, c’est toujours un client en plus pour nous et un en moins pour ceux qui ne respectent pas.

Pour ceux qui ne savent pas, un aveugle peut utiliser internet ! Pour cela il utilise un lecteur de page qui va lire et interpréter le site pour lui, grâce à une synthèse vocale. Pour reprendre l’exemple du point et de la majuscule, si je ne met pas de point, la synthèse vocal n’accentuera pas correctement la phrase, ce qui est plutôt désagréable et peut nuire à la compréhension.

Je suis tombé récemment sur ce site qui explique très bien (grâce à des vidéos) pourquoi et comment il faut respecter ces standards, je le conseil à tous les développeurs qui ne se sont pas vraiment penché sur le sujet. J’essaie de prendre en compte tous ces paramètres des le début, ça évite de faire ensuite de lourdes modifications du site après coup, et principalement :

• Les structures de textes avec les <H?>eader et les <P>aragraphes 
• La balise title dans le liens et les images
• La balise alt pour le texte alternatif dans les images
• La balise <label> dans les formulaires
• La déclaration de la langue

Et vous amis dévellopeurs respectez vous (strictement) tout ces standards ?
Est ce qu’un aveugle a lu cet article ?

[edit] Je viens de tomber sur cet article qui raconte surement plus profondement ce que je viens de dire (en anglais) : http://www.internetretailer.com/article.asp?id=26565